标志是一种简单的工具，就象铁锤，简单实用。如果一种工具功能太多导致其效用减弱，那就让它保持简单。你并不需要一把有太多装饰的精美铁锤。对于象征符号也是同样的道理，那就是简洁、清晰及优雅。我所说的形态优雅是指那些能够让众多不同的观众发现其视觉中的积极性并让人容易记住。能够让人记住是非常重要的一点。如果标志的形态过于绚目华丽，很难让人过目不忘。
设计一个简洁的标志困难重重，因为我们还要考虑这个标志是否吸引人。简洁的标志能够毫不含糊地传达你的信息。设计一个既简洁又难看的标志很容易，设计一个既简洁又沉闷的标志也很容易，设计一个既简洁又含糊的标志同样容易做到。那设计师如何真正做到简洁这一点，使铁锤就是一把铁锤，象征符号就是一个象征符号？答案很简单（但过程可不一点都不简单）：仔细研究客户及受众。这一切都涉及到沟通。
客户传达信息，而受众接收信息。象征图案就象一个信号。所以一个设计师必须明白客户需要向目标受众传达什么信息，也必须明白受众最佳的沟通方式是什么。说回设计过程，当我们已经进行了充分的搜集及分析工作，对客户及受众有了清晰的了解，感受过客户的产品与服务，将客户的目标成为我们自己的目标，这时就去到最让人发抖的部分：我们要开始设计了。
在追求视觉识别的有效性这个目标中，我们可以有数百种可能的设计方案。但几乎大多数设计稿都是偏离了目标的，只有少数一些有发展前途。我们没有什么捷径可走，只能在众多的设计稿中发现一些可行的方案。这个过程在人类及自然界中是普通存在的。
标志设计
客户:范德比尔大学（ Vanderbilt University ） （ 2002 年）
这个标志由两个与该大学有紧密联系的象征图案组成：橡木树叶（象征力量及坚定）及橡树果图案（象征知识的种子）组成。这些元素也呼应了该校同时作为一个植物园的定位。