最近，Amazon的新闻比较多，除了Amazon的云平台宕机外，还有一个被热炒的新闻是在Amazon的书店里，有一本书要买$23,698,655.93美元，相当于1亿5千万人民币(如下图所示)，这个事情是由UC Berkeley的生物学家Michael Eisen发现的，然后他在他的博客上写了一篇文章来说明这个事情。
这本书是1992年，现在绝版了，生物学家决定上Amazon找一下，结果看到了有两本新书，还有一些二手的，二手书价比较正常，但是那两个新书的价都上了百万。这个生物学家还写了邮件给原作者和原作者开了玩笑。呵呵。
一般人可能就把这个事当成个笑话了，不过，教授就是教授，它还认真的研究了一下为什么会这样。
首先，这个不是Amazon的订价的问题，这是Amazon的第三方商户平台两个商户报价，一个商户叫profnath，另一个商户叫bordeebook。我们的生物学教授观察这两个商户的书价了几天，看到了下面的结果：
从上面的表中，我们可以看到，profnath商户的价格总是比bordeebook的低99.83%，而bordeebook的总是比profnath的高27.059%，很明显，这两个商户用的是程序在自动定价——“自动竞价”。
profnath商户想把书买出去，所以，其订价要比最高价要低一些(99.83%)，这个很容易理解。
bordeebook商户为什么要比最高价要高1.27倍呢?合理的解释是，bordeebook并没有这本书，这个商户只是想用更多的选品来吸引买家，这样可以让人觉得他和竞争对手有一样多的选品。所以，他要把价订得高一点，这样就算是被人下单，他可以从别人手里把书买过来，然后再卖给卖家。27%的空间，够他赚了。
因为两个商户订的比例不一样，所以，这两个商户的自动订价系统就成了相互涨价的程序——profnath以差0.17%差价跟上，而bordeebook以27%的幅度甩开，profnth再跟上，bordeebook再甩开……。于是最后的价格就到了$23,698,655.93美金。呵呵。
下面，我说说我的收获——
能力：我非常欣赏这位生物学教授的求甚解的态度，这和Linus要求其团队成员的能力如出一辙。赞一个!
商业：从这两个商户的行为看到了一种相反的商业技巧。profnath 和 bordeebook 都是聪明的商家。
电商：自动定价系统可能会成为未来电子商务的一个重要的方向。电子商务还有很多东西可以做啊。
程序：程序设计中需要加上边界条件，最高值和最低值(当然，我能理解为什么这两个商户没有回，因为不同的商品价格差得太大，也许他们也在卖一些几百万的商品)。
最后，这本书的网址在这里《The Making of a Fly: The Genetics of Animal Design》，你可以看到价格又在攀升了，昨天我看的是200多美，我写这篇文章此时的价格是近1000美金了。呵呵。