理解VHD格式
绝大多数人最初接触VHD格式的文件，是在使用Virtual PC或者Virtual Server时，VHD是以文件形式 存在的虚拟机的磁盘。微软在2005年公开了VHD格式文件的全部细节，可以从微软的TechNet网站下载 Virtual Hard Disk Image Format Specification。这说明了微软不仅仅要把VHD应用在虚拟机领域，更 希望VHD能够成为一种新的磁盘格式和载体在业界得到更多的支持。
让我们抛开虚拟机，把目光集中在VHD文件本身。VHD是一块虚拟的硬盘，不同于传统硬盘的盘片、磁 头和磁道，VHD硬盘的载体是文件系统上的一个VHD文件。如果大家仔细阅读VHD文件的技术标准，就会发 现标准中定义了很多Cylinder、Heads和Sectors等硬盘特有的术语，来模拟针对硬盘的I/O操作。既然VHD 是一块硬盘，那么就可以跟物理硬盘一样，进行分区、格式化、读写等操作。
我们这可以这样认为，VHD也是硬盘的一种，就像2.5寸、3.5寸、SCSI、SATA、IDE等不同规格的硬盘 一样，VHD是在一个文件中的硬盘。
Windows 7支持VHD的技术实现方式
在讨论具体的技术实现方式之前，我们首先需要理解操作系统对磁盘和文件的管理。操作系统有磁盘 系统和文件系统两部分，分别处理对硬盘的I/O读写指令(磁盘系统)，和管理硬盘之上的分区、数据和文 件格式(文件系统)。VHD是存在于文件之上的磁盘，可想而知它的技术实现必须横跨磁盘系统和文件系统 这两部分。如果您对操作系统中这一部分不是非常的了解，可以听一听微软网站上的Windows存储技术系 列Webcast。
简单的说，要把VHD文件当作硬盘一样读写，必须有相应的驱动程序。在Virtual PC和Virtual Server 中，微软就是通过在虚拟机种加入VHD的驱动程序，使得虚拟机可以从VHD启动并进行后续的操作。
在Windows 7中，微软把VHD的驱动内置进了操作系统，也包括在了Windows 7的引导程序中。这也就是 说，我们可在使用Windows 7的时候，直接访问VHD文件中的内容(把VHD的硬盘映射到一个盘符，后面会详 细描述)，也可以通过Windows 7的引导程序，启动位于VHD磁盘上的另一个操作系统。理解VHD驱动的工作 细节，需要比较多的Windows底层知识，下图是一个比较简单和抽象的结构，可以发现，VHD的驱动是跟磁 盘驱动和文件系统紧密结合的。
