斯宾塞·金博尔（Spencer Kimball）在离开谷歌之后，突然觉得不便，因为手头缺少了很多曾在公司内部使用的定制软件。于是，他携手其他谷歌离职者，决心打造自己的版本。现在，他们决心公开自己的工作成果，帮助有志者创办下一个谷歌或Facebook。
金博尔特别想打造属于自己的谷歌数据库系统Spanner。Spanner 的设计目的是为了与数以百万计数据库服务器上的数据打交道，该工具让谷歌的服务持 续在线，甚至在数个服务器甚至整个数据中心被关闭的情况下也是如此。少有公司需要运营如谷歌这般规模的数据中心，但系统的稳定性以及服务器间的资源负载均 衡自动化对大多数公司来说还是很有用的。
金博尔没有为谷歌Spanner项目工作过，但他在日常工作中用到过该项目。市面上目前没有类似项目存在，因此，他们决心打造自己的版本——CockroachDB。该项目是依据谷歌出版的关于Spanner的白皮书打造的开源数据库。
在去年2月推出后，CockroachDB很快便吸引到众多开发者参与，但项目进展不如预期。即便到了今天，项目仍然无法投入使用。因此，金博尔和其他8位开发者辞去工作，创办了Cockroach实验室。今天，公司宣布获得来自包括谷歌风投在内的625万美元投资。
CockroachDB并非是首个由谷歌内部技术演化为大众版本的项目。多年来，谷歌出版了一系列白皮书，对许多关键创新技术进行了详细描述，在过去10年，催生了诸多重要软件的诞生。
这些白皮书中的两个便促成开源分布式数据系统Hadoop的诞生。Hadoop是大数据革命的基础，现在正被包括Facebook以及其他金融服务巨头在内的公司所广泛采用。
与 此同时，一份关于谷歌BigTable数据存储系统的白皮书也促成一大波对数据库设计的创新，NoSQL便是其中的一个。今天，包括苹果、 Facebook以及Netflix在内的众多公司都在采用受到BigTable启发的数据库来支撑某些业务数据。但谷歌自身却正在向Spanner转 移，公司称，该系统能够支撑规模极其庞大的数据处理量，在服务器间数据一致性方面表现尤为出色。
Cockroach实验室正在一个类Spanner数据库项目上压下重注，他们认为其很快就会变得如今天的Hadoop以及NoSQL一样重要。
金博尔表示，CockroachDB的特点在于伸缩自如。如果用户的业务规模很小，则可以从笔记本上运行CockroachDB的单一实例开始，随着业务规模的扩大，CockroachDB可以部署到数以千计的服务器上。
金博尔认为，虽然Spanner代表了今日数据库的尖端技术，但却不会持久。他指出，传统的关系型数据库——如甲骨文的产品——已经在市场上存在多年。现在，随着第一波NoSQL数据库的涌现，变革正在悄然形成，而谷歌已经在向这方面迁移。这也许代表着数据库的未来方向。
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