1.2 Web浏览器
前面说过，Web浏览器是一款应用程序，您使用它来浏览网页以及在万维网中导航。Web浏览器有很多，适用于您想象得到的任何平台的都有。例如，Windows自带Microsoft Internet Explorer，OS X自带Safari，而Mozilla Firefox、Google Chrome和Opera都可免费下载。另外，通过移动设备和平板电脑使用浏览器的人越来越多。iPhone和iPad自带了Mobile Safari，Android移动平台也自带浏览器。还有其他移动平台（如BlackBerry和Windows Phone）以及用于Android和iPhone的第三方浏览器。就在几年前，Internet Explorer还在Windows浏览器中占据统治地位，OS X的市场份额不到5%，而移动浏览器的功能很有限，根本就不能显示常规网页。那个时候，很多开发人员都选择支持Internet Explorer，而根本不考虑其他浏览器。现在，这样的做法再也不可行了。
注意
仅当您确定只有使用特定浏览器（如Internet Explorer）的用户访问您的网站时，选择针对该浏览器进行开发才是合适的。在实现内联网的组织中，这种开发方式很常见。在这种情况下，完全可以认为组织的所有用户都将使用提供给他们的浏览器，因此设置内联网上的网页时，可以使用该浏览器特有的功能。
1.2.1 Web浏览器的作用
Web浏览器的核心目标是连接到Web服务器并请求文档，再妥善地设置这些文档的格式并显示它们。Web浏览器还可显示本地计算机中的文件、下载并非用于显示的文件，甚至让用户能够发送和接收电子邮件。然而，浏览器最擅长的还是获取并显示Web文档。所有网页都是使用超文本标记语言（HTML）编写的，这种语言指定网页包含的文本、描述网页的结构、指定到其他文档和图像等多媒体的链接。对于从Web服务器获取的信息，浏览器设置其格式以便显示。即便是同一个文件，不同浏览器设置其格式和显示它的方式也可能不同，这取决于系统的功能以及浏览器的配置。
1.2.2 概述一些流行的Web浏览器
您很可能只使用一两款浏览器，例如，在计算机上使用一款浏览器，在移动设备上使用另一款浏览器。然而，访问您的网站的浏览器可能五花八门，要成功地发布到Web，一定要考虑这一点。本节描述一些最流行的Web浏览器，但市面上的浏览器绝非只有这些，如果您使用的浏览器未在这里提及，不要认为您必须转而使用这里提及的浏览器。使用什么浏览器都可以，只要适合您就好。
Google Chrome
Google Chrome是当前最流行的Web浏览器，凭借出色的性能和稳定性以及更新频繁，还有适用于台式机和移动设备，其市场份额的增长速度令人难以置信。它和Apple Safari使用的是同一个HTML引擎——开源引擎WebKit。在本书的一些屏幕截图中，使用的就是Google Chrome，从第2章开始，我将讨论它的独特之处。
Microsoft Internet Explorer
Microsoft Windows自带了浏览器Microsoft Internet Explorer，这是第二流行的Web浏览器。由于新版本发布频率没有Google Chrome和Mozilla Firefox那么高，其市场份额逐渐被其他浏览器抢占。然而，很多人还在使用Internet Explorer，它与Chrome、Firefox和Safari等其他浏览器有很大的不同。根据网站CanIUse.com的说法，Internet Explorer 10支持49%的HTML5功能，而Internet Explorer 11支持58%的HTML5功能。
注意
如果您很看重Web设计，应在系统中安装所有流行的浏览器，并使用它们来查看发布的网页。这样，您就可确定一切是否运行正常。即便某款浏览器您平时不太用，但访问您网站的用户会经常使用。如果您要检查跨平台兼容性问题，请从Microsoft Internet Explorer和Mozilla Firefox开始，再将Google Chrome也囊括进来。
图1.5显示了在Windows 10中运行的Microsoft Edge——Internet Explorer的继承者。
对于Internet Explorer，需要指出的一个要点是，其不同的版本差别很大。Internet Explorer 10是2012年发布的，但很多用户都还在使用Internet Explorer 9、Internet Explorer 8甚至Internet Explorer 7。不同版本的Internet Explorer差别很大，因此为确保网站能够正常运行，必须使用每个版本进行测试。Web发布者不再支持Internet Explorer 6，大多数发布者不再支持Internet Explorer 7，因此Microsoft建议所有用户都升级到更新的版本。2015年，Microsoft发布了新款浏览器Microsoft Edge，这是Windows 10默认使用的浏览器。
Mozilla Firefox
Mozilla Firefox是一款免费的开源Web浏览器。截止到2015年7月，它在浏览器市场大约占据了15%的份额。Netscape Navigator是第一款流行的商业Web浏览器，其1.0版发布于1994年。1998年，Netscape Communications公开了其Web浏览器的源代码，并让一些员工专门负责对其进行改进。经过7年的多次改版，这款浏览器最终变成了Mozilla Firefox。自从被美国在线收购后，Netscape Communications便不再与独立的非盈利组织Mozilla Foundation有任何瓜葛了。
在很大程度上说，Firefox得以流行是因为它不存在困扰Internet Explorer的安全问题。另外，大量的Firefox扩展改善了这款浏览器的使用体验，在遵循不断发展的Web安全方面，Firefox做得非常出色。
Apple Safari
Safari是OS X默认使用的浏览器，这款浏览器还有一个移动版本，被用于Apple iPhone 和iPad。它基于开源技术，对Web标准的支持可与Firefox媲美。当前，Safari占据大约9%的浏览器市场份额。
移动浏览器
如果不说说移动浏览器，对浏览器的讨论就不完整。三大移动浏览器巨头分别是Chrome、Safari和Android；截止到2015年7月，Chrome占据了31%的移动浏览器市场份额，而Safari和Android分别为24%和15%。
Google Chrome在2014年之前进入移动市场，在2015年初是最流行的移动浏览器。它使用与桌面版相同的引擎，其性能和稳定性符合用户对Chrome的期望。Safari是Apple在iPhone和iPad等iOS设备中提供的浏览器，对HTML5的支持极强，除屏幕尺寸较小外，其使用体验与桌面浏览器几乎没什么不同。同样，Android提供的浏览器也提供了极佳的Web体验。和桌面版Safari和Chrome一样，这三款浏览器也都基于渲染引擎WebKit。有关创建对移动设备友好的网站时需要考虑的因素，将在第21章讨论。
其他浏览器
截止到2015年7月，Google Chrome在桌面和移动Web浏览器市场都占据了大部分市场份额，而其他浏览器占据的份额都较小——不超过13%。例如，Opera占据的市场份额很小，只有5%；这是一款小巧、快速、免费的浏览器，可用于包括Windows、Mac OS X和Linux在内的很多平台，并遵循了相关的标准。对使用KDE的UNIX用户来说，有浏览器Konqueror；有各种从Mozilla发展而来的浏览器，如用于Mac OS X的Camino；有提供全文本网页视图的命令行浏览器，如Lynx和Links；还有众多让有特殊要求的用户能够访问Web的浏览器。要支持这些五花八门的浏览器，编写代码时必须遵循通用标准。