前段时间，来自英国布里斯托大学的研究人员在一个行业会议上展示了他们制造的变形手机原型机，这种新型设备可以按照使用环境和用户操作的需求自动调整形状，为未来的“高形状分辨率”设备奠定了基础。
该项研究的领导者Ann Roudaut解释了什么是“形状分辨率”：“形状分辨率”是参照“屏幕分辨率”而创造的参数，用来衡量一款设备的“变形能力”。现在人们在购买数码设备时都会关注屏幕分辨率，而未来形状分辨率也会成为大家需要关注的重要参数之一。
研究人员还为“形状分辨率”设置了十项主要特性：面积（Area）、粒度（Granularity）、曲率（Curvature）、弯曲幅度（Amplitude）、孔隙率（Porosity）、伸展性（Strectchability）、闭合角度（Closure）、过零点数（Zero-crossing）、强度（Strenth）和反应速度（Speed）。如下图所示：
研究团队利用记忆合金和电镀活性聚合物等可变形材料和触觉传感器制造了几个设备原型，下面这个名为“Morphees”的自动变形手机就是他们的设想之一。Morphees可以根据使用场景和用户需求自动改变形状，比如在需要输入密码时自动合拢，在用户打开游戏时自动弯曲成方便握持的形状等。Roudaut告诉我们，Morphees并未完全拥有形状分辨率的十个特性，比如伸展性和孔隙率，而且现在的原型设备还需要在识别精确度方面加以提高，以减少误变形。
研究人员认为像Morphees这样的可变形设备将会成为下一代移动设备。拥有“高形状分辨率”的手机将会改变人机交互的模式，利用上面提到的十项特性，可变形设备能够提供非常有趣且实用的交互方式，比如在需要输入时设备屏幕自动凸起形成键盘，或是在用户需要握住手机时自动变成一个球等等。
虽然从视频中我们看到了添加在iPhone上作为附件的变形设备，但是研究人员并不倾向于让它变成现有手机的一种配件。“在现有手机上加上可变形的配件会有一点奇怪，因为它非常依赖于手机其它部分的可变形性。我认为可变形设备会以独立设备的形式出现。相信未来各大厂商们会生产出可变形的屏幕，直接嵌入到其它配件中。”Roudaut说。
如果需要在未来投入市场大规模使用，可变形设备的成本和制造难度都是必须考虑的问题。Roudaut告诉我们，记忆合金并不是一种非常昂贵的材料，如果可变形设备进入大规模生产的话，原材料的价格将会进一步下降。事实上，在目前阶段，价格只是研究人员所考虑的次要因素。现在随处可见、价格低廉的触摸屏，当它在15年前首次在研究室出现时，其价格也非常昂贵。
对于可变形设备的未来，Roudaut非常有信心：“对我们来说最重要的是考虑什么是最适合消费者的，我们相信可变形设备就是。如果能够找到合适的公司进行合作，我们相信能够创造出比触屏设备更成功的设备。”
