经济寒冬中，众社区网站步履维艰，此时，传统的电子商务成为了它们的一根救命稻草。
天涯社区是电子商务模式的先行者。“门户上的广告可能就是一个公司主页的链接，在天涯平台上可以实时为客户产生订单，在线支付、后台统计在技术上对天涯来说都不复杂。”12月16日，天涯市场经理苏建新向记者表示，社区跟电子商务结合或成为今后的一种趋势。
苏举例称，点击天涯首页中出现的某连锁酒店广告，用户便可以直接进入预订房间。天涯CEO邢明接受记者采访时曾表示，天涯与该连锁酒店签订了合作协议，除了直接从页面广告中获得投放费用外，还能从每一间的订房中获得分成。他甚至预计，这样的大客户们在2008年有望给天涯社区带来近5000万元的营收。
据该连锁酒店的CEO郑南雁介绍，其之所以选择社区分销，是因为传统的分销代理商要抽走20%甚至更多的利润，而社区的分销平台分成比例要低很多。
社区的算盘
就在几年前，天涯投放广告的尝试刚一出炉，就遭到了众多网友的激烈反应。不过，对于天涯近期的“电子商务+传统广告”的模式，不少天涯网友表示了理解，“如果天涯死了，我们就都没的玩了。”一位经常天涯用户告诉记者。
目前，除了上述连锁酒店外，天涯已开始与多家国内外企业尝试合作开发电子商务式广告。郑南雁表示，当网民在适应了方便快捷的网络服务后，他们首选的消费方式将是直接进入最常用的互联网平台，社区即是其一，此时电子商务的长尾消费力量将充分体现出来。
对此，刘辉坦言，任何网络媒体都离不开广告，靠广告盈利是网络媒体盈利的首选方式，实际上，社区网站在广告投放方式上已经做了多年尝试，“社区网民有很多消费需求，而网站本身无法满足，让合适的企业以B2C、C2C的方式进来，将是社区经营上未来发展的重点之一。”
美国互联网调研公司ComScore最新调查显示，全球范围内使用社交网络的人数正越来越多，从去年的4.64亿增长到今年6月的5.8亿，即半年内增加了25%。天涯内部人士向记者称，目前天涯的注册人数达到了2500万。
“的确，未来B2C、C2C将是社区网站发展的一个重点，但社区网站不同于传统的电子商务平台，并非任何企业都合适入驻社区网站。”西祠总经理刘辉在电话中告诉记者。
记者获悉，西祠去年的营收大概在3000万，在西祠当前的收入中，页面式广告投放占80%，品牌授权占10%～15%,主要仍是传统行业企业在运用西祠的品牌。刘辉称，目前合作运营的B2C、C2C模式在西祠还只是初步实施阶段，但一两年后将会看到效果。
千橡市场总监金鹏告诉记者，目前千橡还没有引入电子商务的打算，“校内网是基于真实身份的SNS，与天涯的匿名论坛社区不一样，对于电子商务以后肯定会考虑，如果合适的话，将可能最先出现在猫扑这样的论坛上”。
地方版细分
为了对电子商务目标客户进一步细分，社区网站开始盯上了地方版。
按照西祠目前的网络构架规划，将在全国300个网民集中的城市，创建地方城市社区，并在地方网站上使用西祠研发的自助电子商务系统，当地企业可以在本地的社区投放自己的广告并销售产品。
“希望当地卖包子的企业都能把广告放到西祠地方社区上去。”刘辉对记者说，对于一些地方性企业，他们并不需要在全国性媒体上投放广告，地方社区看重的就是本地中小企业甚至是个人的产品投放，借助于自助电子商务系统，任何人只要经过网站审核都可以在地方版出售产品。
作为与城市生活结合在一起的社区，西祠烙着更多的江东痕迹，而天涯则远在海南。目前，虽然天涯有“天涯城市”分类，但仅仅是BBS的形态，只有在北京、广州、深圳、重庆有真正意义上的地方城市版社区。
“此前，天涯并没有想到以后会有什么样的扩张路径，随着在技术上的完善和用户的增长，我们开始了地方城市版的动作。”天涯社区市场经理李咏梅告诉记者。
千橡总监金鹏表示，目前千橡还没有考虑做地方城市版，“因为不像天涯那样阳春白雪，千橡走的是另外的路线，而且自己实行了实名制，包括用户的学校信息，在某种程度上已经达到了精准的程度”。
值得注意的是，不同于门户的Web1.0运营方式，社区网站一直是立足于网友共建，“由用户来产生内容，另外会在当地找出活跃的网友，在地方社区建设中发挥作用。”刘辉说。
中国电子商务网总裁阿拉木斯接受记者采访时表示，社区网站做电子商务一定要考虑地域性，这样才能真正走出地方，在全国形成规模，只有这个问题解决了，上面活跃用户和高素质网友众多而集中的优势才能体现出来。