Windows窗体通过引发键盘事件来处理键盘输入以响应Windows消息，大多数Windows窗体应用程序都通过处理键盘事件来以独占方式处理键盘输入。为了更好的掌握Windows窗体中键盘处理的相关操作，程序开发人员应该了解键盘消息的工作方式，以便实现更高级的键盘输入方案（例如，在按键到达控件之前截获它们等）。本节将详细介绍有关Windows窗体中键盘处理操作的相关内容。
1．按键的类型
Windows窗体将键盘输入标识为由按位Keys枚举表示的虚拟键代码。使用Keys枚举，可以综合一系列按键以生成单个值，这些值与WM_KEYDOWN和WM_SYSKEYDOWNWindows消息所伴随的值相对应。另外，程序开发人员可通过处理KeyDown或KeyUp事件来检测大多数物理按键操作。字符键是Keys枚举的子集，它们与WM_CHAR和WM_SYSCHAR Windows消息所伴随的值相对应，如果通过组合按键得到一个字符，则可以通过处理KeyPress事件来检测该字符。
2．键盘事件的顺序
一个控件上可能出现3个与键盘相关的事件，下面是这些事件发生的常规顺序：
用户按“a”键，该键将被预处理和调度，而且会发生KeyDown事件。
用户按住“a”键，该键将被预处理和调度，而且会发生KeyPress事件。
用户松开“a”键，该键将被预处理和调度，而且会发生KeyUp事件。
3．键的预处理
像其他消息一样，键盘消息是在窗体或控件的WndProc方法中处理的。窗体或控件在处理键盘消息之前，PreProcessMessage方法会调用一个或多个方法，这些方法可被重写以处理特殊的字符键和物理按键。按照KeyDown事件和KeyPress事件预处理方法出现的顺序，列出了正在执行的操作以及所出现的相关方法。
表 KeyDown事件的预处理
| 具体操作 | 调用方法 | 说明 |
| 检查命令键（如快捷键或菜单快捷键） | ProcessCmdKey | 此方法处理命令键，命令键的优先级高于常规键。如果此方法返回true，则将不调度键消息，而且将不发生键事件。如果此方法返回false，则将调用IsInputKey |
| 检查该键是否为需要预处理的特殊键，或者它是否为应当引发KeyDown事件并且被调度到某个控件的普通字符 | IsInputKey | 如果此方法返回true，则表示该控件为常规字符，而且将引发KeyDown事件。如果此方法返回false，则将调用ProcessDialogKey。注意：为了确保控件获取某个键或键的组合可以处理PreviewKeyDown事件，并针对所需的键，应该将PreviewKeyDownEventArgs的IsInputKey属性设置为true |
| 检查该键是否为导航键（Esc、Tab、回车键或箭头键） | ProcessDialogKey | 此方法处理在控件内实现特殊功能（如在控件及其父级之间切换焦点）的物理按键。如果中间控件不处理该键，则将调用父控件的ProcessDialogKey，直至层次结构中的最顶端控件。如果此方法返回true，则将完成预处理，而且将不生成按键事件。如果此方法返回false，则将发生KeyDown事件 |
表 KeyPress事件的预处理
| 具体操作 | 调用方法 | 说明 |
| 检查该键是否为控件应当处理的普通字符 | IsInputChar | 如果该字符是普通字符，则此方法返回true，并且将引发KeyPress事件，而且不再进行预处理。否则，将调用ProcessDialogChar |
| 检查该字符是否为助记符（如按钮上的“确定(&O)”） | ProcessDialogChar | 类似于ProcessDialogKey，将沿控件的层次结构向上调用此方法。如果控件是容器控件，此方法将通过调用控件及其子控件的ProcessMnemonic来检查助记键。如果 ProcessDialogChar返回true，则KeyPress事件不会发生 |