写在这篇文章之前：中文网页字体的窘境
在国外的设计师幸福地讨论着如何不用图片进行字体替换时，当Google Proudly地提供越来越多的web fonts时，使用中文的网页设计师只能发出一声叹息。中文世界的网页字体窘境，不仅仅是由于中文符号过多造成的字体文件过大这样的技术阻碍;更深一层的原因是，根本就没有几种可用的好字体。
一方面，尽管一些中文字体提供商也在致力于提供不同平台的解决方案，字体价格还是贵得令人乍舌，方正字库的年费高达万元，这对普通设计师来说很难承受。另一方面，制作中文字体是吃力不讨好的事，几千个符号和26个拉丁字母完全不在一个量级上;使用正版在中国一直是会呼吸的痛，花大力气做出来的字体，拿不到多少钱，这又降低了制作好字体的积极性。
中文网页的常用字体，过去只有“宋体”，现在微软增加了“雅黑”，但“雅黑”还算不上安全字体。在迫不及待地使用雅黑时，我们仍然要注意降级问题。由于雅黑的字体大小、字距和宋体都有区别，我们需要注意降级后，各个用户代理在排版上可能出现的问题。
使用非标准字体，最好的方案依然是图片替换。关于图片替换术已有许多文章论述，方法也各有优劣，需要注意的关键点是：
1 可用性：注意在无CSS或无图片的情况下，依然能保证文档内容的完整性。尽量减少额外无意义的标签。
2 图片负载：利用GIF、PNG8、JPG各自的特点，有针对性地制作替换图片，能有效地减少不必要的图片尺寸。在几种格式中，首推PNG8，即使在IE6中它的透明背景也能被正确显示。PNG8使用的技巧是，输出时把“杂边”设置为和背景接近的颜色。
总而言之，中文网页的字体，还没有接近完美的解决方法出现。就像下面这篇文章会告诉我们的，完美不值得等待，只有积极地采用更新的技术，创造更好的作品。而无论中英文字体，是否采用非标准字体永远只是一个技术问题，更重要的是设计师对字体的理解。我们能否理解每一个字符方寸笔画之间的蕴含的意味，并适当地用在设计中，这是我们这些相对落伍的中文世界设计师要艰难完成的任务。
正文：
受够了Arial?厌倦了Times New Roman? 文字替换术(font-replacement methods)在过去的两年中发生了显著的改善，但如果你没有持续关注这项技术，往往很难说出这些方法有什么不同。这篇文章将讨论现今可用的不同的文字替换技巧。
我们将探讨每种技术的优点和缺点，字体使用授权，以及网络上最好的字体资源，以便于你能在自己的网页设计中开始使用它们。
入门：字体替换术
Since the beginning of the web， designers have been restricted to a limited number of fonts
从网页诞生之初以来，设计师们一直被有限数量的字体所束缚。
网页设计的潜力看起来正在一天天地增长。HTML5，CSS3和Javascript这样的技术应用带来了很多令人惊喜而有创造性的网站设计。从纯文本的浏览器时代以来，网页已经走过一段很长的路。尽管如此，网页设计中仍然有一个领域相对而言依然停滞不前。
在任何设计师的“兵工厂”里，要创造网站的外观和“感觉”，排版和字体选择是不可或缺的元素。不幸的是，自网页诞生之初，设计师们一直被有限数量的字体所束缚。能被大多数的网页用户正确显示，设计师能安全地使用的，还能让人提起兴趣的字体是极少的，Helvetica，Arial和Georgia是其中的三种(别忘了Comic Sans)。
为了摆脱这种限制，用字体来表达创意，设计师使用的传统方法是把文字合并到图片中——然而这种方法有许多的缺点。增加了很多可用性问题，并随着加载时间增加，网站的性能也相应地受到负面影响。
这篇文章会探讨一些在网页中不用图片加入非标准字体的方法。我们会看到每个方法的优点和缺点，字体的使用授权，以及这项技术对网页设计师到底意味着什么。
Cufón
要在网页中加入非标准字体，使用Cufón是一个简单、有效得难以置信的办法，它的功能不需要依赖服务端的语言或插件。Cufón只需要几行 Javascript代码就能工作，它使用HTML5的画布特性渲染字体，并为Internet Explorer使用VML(Vector Mark-up Language向量可标记语言)渲染字体。
Cufón在主页上提供了一个字体转换工具，它能将你选择的字体转换为SVG，并为你创建一个Javascript文件，你需要在html中引用它。Nettuts+的Jeffrey Way曾写过一篇关于如何在你的网页中集成Cufón的step-by-step优秀教程。
Cufón对很多网页设计师来说是一个很流行的选择，因为它有许多优点，相对来说几乎没什么缺点。它不依赖其它脚本语言或插件，这意味着它对相当大部分受众都是可用的，并且被近期所有的主流浏览器所支持，包括IE9。你还可以直接对Cufón替换的文字应用CSS样式，包括比较新的CSS3特性，例如渐变。考虑到速度，它比sFIR要快得多，而且没那么密集，但它仍然不应该被用在主体的大段文字上。
优点：
不同的浏览器间很不错的兼容性
可以在你的字体中的只包含字符里的特定集合(ABC，123，等等)，以便于控制文件体积。
CSS字体样式在所有的浏览器中都能保持(颜色、尺寸、阴影⋯⋯)
缺点：
文字无法选择
表现：最好在顶部、标题和副标题中使用
特别的样式(文字修饰、翻转等)需要一些额外的工作。
@font-face
“@font-face is essentially the ultimate solution for fonts on the web.”
@font-face基本上是网页中字体的最终解决方案。
在所有的字体替换方法中，@font-face可能是受到关注最多的。但这是有充分原因的。@font-face基本上是网页中字体的最终解决方案，在它被真正的实现之前，其它技术都想替代它的位置。其实在CSS2特性中就包含了@font-face，但直到今天它才被广泛地采用。
@font-face在网页上实现自定义字体，使用的技术无非是CSS——这意味着不再依赖于Flash，PHP甚至Javascript。当使用@font-face时，渲染的是真正的字体，而不是向量对象或图片，因此文本可以被选择、放大，使用CSS修改样式。
不幸的是，就像其它和网页有关的事情一样，首先阻碍@font-face发展的就是浏览器(还有使用授权，我们会在下文中讨论)。每一种主流浏览器的字体格式是不同的。Internet Explorer使用.EOT(Embedded Open Type)，而近期的Firefox、Chrome、Safari和Opera都支持.ttf(True Type Format)。一些浏览器也支持开放字体格式(Open Type Format)，iPhone和iPad则需要SVG(Scalable Vector Graphics)。这些很让人费解，有时会令很多人望而却步。谢天谢地，还有一线曙光。网页开放字体格式(即.WOFF)被定为网页字体的标准格式，W3C正在对其进行标准化。3.6以上版本的Firefox和5.0以上版本的Chrome已经支持这个格式，根据近期的声明，IE9也支持这个格式。让我们期待Opera和Safari也尽快参与进来。
关于@font-face，唯一还要提出的小问题是，因为它呈现的是真正的字体，不同的浏览器和操作系统的渲染效果会有细微的区别。一些网页字体服务会使用字体微调来协助修正这些细微的差异，字体微调会在浏览器中平滑字体的轮廓，创造出更好看的字体。我们会更深入地探讨这些服务。
如果你需要更多关于如何在网站中实现@font-face的信息，Jeffrey Way又一次提供了一篇非常有用的教程。
优点：
保持了可用性——这意味着它能优雅降级
支持Unicode
支持CSS字体样式
缺点：
一些字体文件下载起来比较大
不同浏览器之间没有统一的格式
不允许发布(据我们所知)——在确认你的发布许可之前，不能在模板或主题中使用。
接下来的解决方案依赖于@font-face来实现——每一个多少都算是一种服务——这意味着：它们都使用同样的基本技术，但是它们提供不同的字体库，授权选项，以及支付计划;是的，大部分是需要付费才能使用，但这可能就是所有网络字体的未来。
Font Squirrel @font-face Kits
Font Squirrel或许是现在最流行的文字替换资源。Font Squirrel让你忘掉所有对字体授权可能有的担心，因为它提供的所有字体在商业上都是免费的。这个网站有数百种字体供选择，从sans-serif到novelty风格的字体都有。
就像之前提到的，为了保证@font-face在所有浏览器中都能工作，你需要几种不同的字体格式，对此，Font Squirrel也有解决方案。网站提供了@font-face套件，其中有你需要的所有字体格式，以及HTML和CSS。如果你找不到你想用字体的 @font-face套件，他们同样免费提供了生成器，能将你的字体转换为所需的多种格式。使用生成器时，你需要保证你拥有使用这个字体的正确授权。
优点：
使用@font-face，但实现起来容易得多
他们处理所有的授权相关的事项
数百种字体可供挑选
包含多种格式(TrueType， EOT， WOFF， SVG， Cufon等等)
如果他们没有你想要的字体，你甚至可以生成你自己的套件
缺点：
和@font-face一样，不过通常来说，这是一个非常棒的解决方案
Google Fonts API
Google Fonts API的使用结合了他们自己非常独有的字体目录，目录中的所有的字体都是开源的，所有人都能使用。这个目录一直都在扩展和增长，目前已经包含了超过200个例子。
要把目录中的字体用在你的网站上，真是简单得不能再简单了。你只需要选择你想用的字体，选择想要的字体变体，Google会向你提供一行你需要用的Javascript代码。修改css，列出这个字体，你就准备好了!这真的非常简单。
优点：
开源授权意味着这些都是免费使用的
字体放在Google的服务器上，所以你的字体可能已经在浏览器的缓存中
缺点：
呃……
Typekit
Typekit是第一个提供预订网页字体服务的网站，并仍然非常流行。Typekit以及其他类似的服务网站解决字体授权的方法是：缴纳年费，会员就能访问大量的自定义字体。这种方法允许字体的制造商为他们努力的工作收到一些回报，并防止了字体的盗版，因为所有的字体都放在Typekit的受保护的服务器上。用户不用把字体放在他们自己的网站空间里，只需要简单的链接即可。
Typekit和一些世界上最大的字体制造商合作，为你提供了广泛而多样的字体。Typekit还提供了很多字体使用的选项和控制。你可以选择不同的字体变体、粗体和字型。你还可以创建CSS栈，选择当@font-face不被支持时的降级字体。一旦你做好了选择，网站会生成一段需要你放在网站上的 Javascript代码。
Typekit的另一个优点是它能微调字体，帮助控制不同浏览器处理文本和字体的差异。
Typekit提供了不同的价格包以适应不同的需求。免费的包提供Trial Library中的两个字体，只能在一个网站上使用。这个网站每月最多允许25，000次页面浏览(Page View)，并且你必须在网站中显示Typekit的标志，链接到你使用字体的信息。而相应的，规模最大的是性能包(Perfomance package)，它提供所有字体的使用权限，不限网站数量和浏览量。所有这些的年费是99镑。
优点：
字体选择很多
字体放在Typekit的服务器上
缺点：
每年都需要交钱
抗噪不是很完美，一些字体可能在一些浏览器和操作系统中看起来有锯齿，没有抗噪
Fonts.com Web Fonts
流行的字体资源font.com也开启了一项专门的网页字体服务，他们自称提供了超过8，000种字体由你在网站上使用。和Typekit类似，它提供的是基于的预订的服务，但它的价格是月度的。和Typekit相比，它的价钱并不贵，但字体的限制要少得多。免费包相比之下相当的友好——无限制地使用8，000种字体，不限网站数量。专业包允许你下载50种字体到你的电脑中，并在设计中使用这些字体。
Fonts.com网页字体自夸他们的字体集中有一些真的非常棒的字体——例如Helvetica， Univers和Franklin Gothic。
优点：
非常多可选择的字体和样式
字体放在Typekit的服务器上
独有的Helvetica、 Frutiger、 Univers 和其他有名的字体
缺点：
如果他们的免费服务无法满足你，需要交年费
他们的字体库其实相当的大，但能使用的很有限
Fontdeck
曾为一些世界上最大的企业服务的著名网页设计公司Clear Left与OmniTI合作，发布了Font Deck。Font Deck是另一个基于预订的服务商，但你只需要为使用的每个单独的字体付年费，这对那些只想在个人博客中使用一到两个字体的人来说很完美。
字体的价格最低为单个域名2.5美元/年，不限页面浏览量。全部的字体都可以无限期免费试用，但只有20个独立IP可以浏览。这个免费包有助于弥补无法下载字体到本地的缺点，你在设计阶段就能使用它们。因为Font Deck相对来说很新，目前字体的选择很少。
优点：
只需要为你需要的付费
在网站上预览字体是免费的
语言支持
缺点：
它依然是需要付费的
他们的字体库其实相当的大，但能使用的很有限
Font Spring
Font Spring采用了和预订服务有些许区别的方法，它回到了传统的购买字体的路子上。字体是独立购买的，你需要下载他们，并放在自己的服务器上。Font Spring认为提供的字体中99.9%都可以通过@font-face方式使用。
每个独立的字体的价格都不一样，要用@font-face方式使用字体，你需要额外支付费用。@font-face授权包括桌面OpenType版本和在web上需要的其他格式。
用这个方法有很多的优点，如果你真的只心仪一种字体，和预订服务相比这可能会更便宜。你可以在任意多的域名中使用，因为你能直接控制它们，并且页面浏览量也没有限制。
作为一个附加的警告，使用其他技术如sIFR或者Cufón转换或植入这些字体是被禁止的。
优点：
像Font Squirrel一样，它为你处理了授权相关事项
又一个很棒的字体库，有很多不同的字体制造商
缺点：
每一个字体都需要付费，这可能需要很多钱
你需要把字体放在自己服务器上
其他字体替换解决方案
这些只是可用的字体服务中的一部分。还有很多提供服务的网站，例如Typotheque和Webtype。他们都各有优势和劣势，你应该基于个人的需要做出选择。一些人可能看中预订服务的简便，而另一些人可能不喜欢把网站的一部分控制权交给第三方。如果你是后一种情况，你最好使用像Font Squirrel这样的，下载你自己的字体，并放自己的服务器上。
接下来的两个(sIFR和FLIR)通常被认为是“守旧派”，因为它们都有很明显的问题，但是它们是值得讨论和了解的。
sIFR
sIFR已经出现了好一段时间了。当我们确实除了图片没有其他选择时，它第一个出现了，提供了一个很有效的引入非标准字体的方法。sFIR(即 Scalable Inman Flash Replacement)结合使用了Flash和Javascript来将页面上的文本修改为Flash元素。sIFR有许多优点，例如文本保持了对屏幕读者的可用性，也可以被选择。
然而名字中的“scalable”可能会造成一些混淆。sIFR的可放大的意义是，Flash元素放大至原有浏览器文本的尺寸——这允许它拥有最大的尺寸可能性，能以任何给定的尺寸显示文本。然而，当用户调整页面的文本尺寸时，任何已经被Flash元素替换的文本大小是无法改变的。这显然会造成一些可用性问题。sIFR同样需要用户的电脑启用Flash和Javascript才能起作用。
sFIR的创造者之一，Mike Davidson同样认识到这项技术的局限性。Mike曾公开表示，sFIR不应该被用于大段的文本，因为它会对网站的性能有显著的影响。Mike同样认识到他的技术并不是网页排印的最终解决方案，他只是简单的引用了这个词“权宜之计”。
优点：
没什么大的优点……除了它是出现的第一个字体替换方法。
缺点：
依赖于Flash
降低性能
阻拦广告和Flash的程序也会阻拦它
很难完美地修改样式——常常和你期待的效果不一样
FLIR
FLIR(即Facelift Image Replacement)和sIFR类似，除了它使用Javascript和PHP来生成图片，而不是使用Flash来替换文本。这种方法明显的好处是，你不需要花时间为每一段你想用自定义字体的文本创建单独的图片。如果你觉得用另一种字体或者颜色，更新你网站的文本也会更容易一些。
不幸的是，FLIR除了使用简便和节省时间以外，相比传统的将文本存成图片，它并没有提供更多改进。最终结果是文本依然以图片的形式渲染，文字无法被选择或放大。
优点：
在所有主流浏览器中都能工作
缺点：
较大的负载
文本无法被选择
服务器需要支持PHP和GD……这往往是不提供的
字体授权和合法性
字体授权问题正在不断发展。它有助于字体替换方法的缓慢进程和采用。就像图片一样，你需要作者的授权才能在网站中使用字体，授权是以 EULA(End User License Agreement终端用户授权协议)的形式。一些授权允许字体被免费使用，甚至用在商业用途中。而另一些可能只允许个人在本地的电脑上使用。
当使用上述的某种字体替换方法时，你实际上在你的网站植入了一个字体，或者链接到一个上传到你服务器的字体。即使是免费的字体授权，这也是不允许多人使用的。许多字体创造者和制造商都不允许这样的原因是，它会让网站的用户直接访问字体文件，他们开始担心他们的字体可能被下载并非法传播。这个问题让很多字体制造者不允许他们的字体通过@font-face使用。
因此，当使用上述的方法时，你绝对要确认字体的授权是允许的，这非常的重要。
还好，这个问题没有完全阻碍字体替换方法的发展，还有很多可用的资源允许你在网站上使用自定义的字体。
最后的思考：这对设计师们意味着什么
“Perfection is not worth waiting for， if you do， you risk missing out on exciting new opportunities”
完美不值得等待，如果你这么做了，你在冒险错过那些令人兴奋的新机会。
上面我们讨论了很多，对于想在站点设计中使用自定义字体的人来说，很显然有很多种选择。好消息是，所有的方法现在都是可用的。而坏消息是，没有一种方法是完美的，每一种都有他们自己的优点和缺点，这是实话。@font-face显然是最有希望的，但可能还要过好多年，它才能算得上绝对没问题。事实是，虽然在网页设计的世界里，情况很难说完美，但是还有很多折中方案，而这些方案需要使用新的技术。完美并不值得等待，如果你这么做了，你在冒险错过那些令人兴奋的新机会。
这真的是网页设计的一个令人兴奋的时代，网页的排印似乎正在得到更多的欣赏和理解。字体替换方法为创造有创意的新设计提供了很棒的机会，并且我相信，关键在于不要滥用这项技术。当情况出现问题时总是提供降级的方案，聪明地使用每一种方法(不要像这样改掉你网站所有的文本)。多花一些时间，欣赏和学习伟大的字体，网页会是一个更好的使用字体的地方。
原文地址：http://webdesign.tutsplus.com/articles/typography-articles/a-web-designers-guide-to-font-replacement-methods/