伴随着数据量的日益增长，通过自服务式的商业智能把数据转换成辅助决策支持的工具，越来越成为迫切的需求。在以前，处理这些数据往往只是IT人员范围内的事，但是通过Power BI for Office 365里面的新功能喝服务，微软降低了这个门槛。它里面都是基于大多数人已经非常熟悉的工具，包括Excel和Sharepoint。
这个系列来自于微软的Power BI Getting Started Guide，原文地址：
http://office.microsoft.com/en-us/office365-sharepoint-online-enterprise-help/power-bi-getting-started-guide-HA104103589.aspx
这个系列依次介绍了Power BI中包含的各种自服务式商业智能的功能。每一个模块都单独完成其自身的指定功能，然后再进一步地跟其它模块进行协同合作。
Power BI是针对谁来设计的呢？任何一个需要自服务式商业智能的Excel用户都可以发现他的价值所在。借助熟悉的Excel用户界面，对于报表创建者和Excel的高级用户，Power BI无疑是最易用和最直观的解决方案。
这个系列更关注普通用户，或者报表创建者，以及其它更多能从Power BI中获益的人。这些角色比如：报表创建者，报表用户，数据工作人员以及IT专家，还有报表消费者。
如果你是一个报表创建者，比如数据分析师，或者是数据以及商业智能的咨询顾问，或者是主流Excel用户，Power BI中在Excel的自服务式商业智能功能将再合适不过。支持写作的在线服务，比如发布报表接口和工作簿，也是一个很重要的中央工作环境以及信息中心。
如果你是一个数据工作者，比如数据科学家，数据管理员或者是IT专家，Power BI的在线服务功能使你能够安全地提供一个数据资源服务。如果你是这个角色，那么可以参考Power BI provisioning Guide， 这里将介绍如何在你的企业中运行Power BI。
或者如果你是一个报表消费者，比如有志成为CEO的，可以通过Power BI灵活地写作，分享以及跟报表进行交互操作。这些包括基于Office 365针对协作商业智能量身定做的在线中心。
接下来让我们看看Power BI中都包含了什么功能。
首先，Excel中自服务式的商业智能。
这些功能都是大家非常熟悉的Excel环境中的一部分，他对Excel的数据功能进行了扩展。有些功能是先前就有的，有些是新的，但是这些功能目前已经全部集成到了Excel以及Power BI的在线服务中，这些工具包括：
Power Query: 很方便的从内部或者外部数据源检索数据的工具，包括新的数据搜索功能，以及更多种类的数据源支持。