某一天，当你踏进美国的某一家百货商店，室内安装的摄像头会监视着你的一举一动，几分钟以后，你走过的过道、你挑选或放下的产品、你最后选择购买的东西甚至你拿起又放下物品时刹那间的表情，都会被摄像头抓取并发送至某家软件公司。
当然这些并不是怀疑你是扒手才这么做，只是我们身处一个大数据的时代，这些视频只是供他们进行数据分析。
“大数据”基本上是一个包罗万象的术语，指的是收集和分析大量信息的能力，而这些信息涉及到人类生活的方方面面。过去数据分析可能需要昂贵的数据库和专业化的技术，近几年，与大数据概念有关的创业公司如雨后春笋般涌现出来，如果你愿意，完全有条件用低廉的成本使用大数据分析。
无论是来自一般商业领域，还是零售、医疗、气候等专门领域的大数据都可用来盈利，这种可能性让投资界重新兴奋起来。
笔者收集了几家成长迅猛，并已经获得风险投资的创业公司：
【Splunk】
美国商业智能软件提供商Splunk，创立于2004年，2012年在纳斯达克上市，成为首家上市的大数据公司。目前在12个国家拥有700多名员工，最早通过分析日志数据排除机器故障，现在其软件可用于监控、分析实时的机器数据以及TB级的历史数据。今天所有的网站、通信和复杂IT基础设施每时每刻都在生成大量数据流，Splunk的技术特别适合于实时数据分析，帮助用户需要及时地了解业务发展趋势。
【Tableau】
美国计算机软件公司Tableau创立于2003年，总部位于西雅图，Tableau软件的研发最早源于美国国防部的一个项目，当时为了提高人们分析信息的能力，国防部召集了斯担福大学计算机科学专业的人才，以及专门探索和分析数据库和多维数据集可视化技术研究的著名教授Pat Hanrahan和他的博士学生Chris Stolte，他们很快认识到计算机图形可以帮助人们提高理解信息的能力。Tableau开发的桌面系统中最简单的商业智能工具软件，适合企业和部门进行日常数据报表和数据可视化分析工作，它将数据运算与美观的图表完美地嫁接在一起。
从2003年成立，2010年Tableau营收达到3420万美元，2011年增长到6240万美元，2012年增长到1.28亿美元。
【Cloudera】
美国大数据软件公司Cloudera，由来自Facebook、谷歌和雅虎的前工程师、甲骨文前高管在2008年创建，短短的几年时间里，Cloudera已从一家默默无闻的创业公司，发展成为企业在应对数据挑战时不得不依赖的公司。
Cloudera 利用 Hadoop 这一开源技术帮助公司搭建他们的大数据系统，Hadoop 可以利用一些价格低廉的硬件就完成大量的数据分析，所以非常受大小企业欢迎。
Cloudera利用流行的开源软件Hadoop，帮助诺基亚、高通和Groupon等公司储存和处理大数据。
【HortonWorks】
Hortonworks是一家Hadoop初创公司，2011年7月由雅虎与硅谷风投Benchmark Capital合资组建。创立之初仅有不到30名员工，大多来自雅虎专门研究Hadoop的元老级工程师，这个团队几年前开发了雅虎内部一个开源项目Hadoop。Hortonworks公司正努力让更多的人使用Hadoop，并大胆预测这项技术将在未来五年内处理世界上一半的数据。
作为又一家基于Hadoop框架提供大数据服务的创业公司，Hortonworks在短短两年多的时间里就成长起来，引起业界关注。
Hortonworks对公司的融资情况一直讳莫如深。但风投公司Benchmark Capital的普通合伙人彼得·芬顿(Peter Fenton)是该公司的投资者和公司董事会成员。
【MapR】
MapR公司是美国加州的圣何塞市的一个企业管理软件公司，主要专注于可用性和数据安全优化和开发、销售Apache Hadoop的衍生软件。MapR号称下一代Hadoop，使Hadoop变为一个速度更快、可靠性更高、更易于管理、使用更加方便的分布式计算服务和存储平台，同时性能也不断提高。MapR通过为Hadoop用户提供专业咨询服务来获取收入。
MapR目前大约一半的客户是传统的Web和基于云计算的公司，而另一半则是金融、电信和制造公司。
【Pivotal】
Pivotal于2013年在美国旧金山成立，是EMC和VMware的合资公司，成立当日披露了Pivotal One新一代PaaS计划，Pivotal One是第一个集成新的分片式数据、现代编程框架、云便携性和遗留系统支持的平台，把消费级的功能带给企业。
Pivotal的员工数量目前为1250人，在出资额方面，EMC将出资69%，VMWare将出资31%，公司定位是一家下一代云计算和大数据应用相结合的公司。
【Sumo Logic】
Sumo Logic公司成立于2010年4月，是一个基于云计算的日志管理和分析系统，总部设在美国加州的山景城。Sumo Logic被认为是下一代的Splunk，该公司从创立之初就注重打造云计算能力，目前，Splunk使用在线计算机服务器，基于弹性云的PB级规模的云平台，提供收集、管理和分析企业日志数据，使数百万行日志数据实时转化为宝贵的业务运营决策。
Sumo Logic的服务是完全基于云计算并且是免费维修。SumoLogic使用先进的机器学习算法来削减堆积如山的日志文件数据，让管理员更容易合成的信息。
今年早些时候，Sumo Logic获1500万美元的投资，投资者包括风投公司Greylock Partners和Sutter Hill Ventures。有分析师认为，根据Sumo Logic现有的业务，它有一天可以出售从客户那里获得的有价值的行业信息。
【Inrix】
Inrix是由微软的前员工于2004年创立的，在美国特拉华州注册成立，该团队试图为全球解决这个世纪性难题。他们推出的软件致力于为全球交通问题带来智能数据和先进的分析方法的交通智能化平台，截至2012年12月已经为全球32个国家的企业提供了服务。
Inrix实际上是以规模取胜的。Inrix有近一亿台车辆和设备来收集实时数据资源，而这一亿的用户实际上也充当了Inrix传感器的角色。
这些数据综合起来，能为当前甚至未来的交通状况提供一个完整的模式图。这些数据可以出售给GPS生产商和交通规划部门等。Inrix去年进行了最新一轮的融资，共筹集3700万美元的资金，由风投公司Kleiner Perkins Caufield &Byers 和August Capital领投。
【MongoDB】
2007年，美国网络广告服务商DoubleClick的创始人和CTO创立在纽约成立了10gen，去年起更名为MongoDB，由。MongoDB用的是一种开源模式，主要通过为客户提供支持、培训以及相关咨询服务获得收益。
根据公布的数据显示，MongoDB销售额在过去5年里每季度呈50%的速度在增长。与此同时，到2011年初，MongoDB员工规模扩大到130人。MongoDB的客户包括了像Foursquare这样的创业公司，以及通讯、金融与媒体领域的一些巨头，付费的客户达到了500家。
10gen去年进行了第四轮融资，共筹集2000万美元奖金，投资者包括风投公司Sequoia Capital、Flybridge Capital 和Union Square Ventures。
【MetaMarkets】
MetaMarkets是一家总部位于美国旧金山的一家创业公司，2010年创立，主要业务是帮助在线媒体公司分析高流量的流媒体数据，如在线广告、在线游戏和社交媒体的数据。MetaMarkets公司通过分析新闻网站和公司的推文、网上支付和注册登录等数据，帮助客户更好地理解“为什么客户会取消他们的会员资格?”或者“用户的浏览习惯都是何种轨迹的?”如此之类的问题。
MetaMarkets 在2009年的融资共筹集600万美元的资金， 2012年春季，MetaMarkets再次得到了投资者的青睐，最近一笔融资金额高达2300万美元。
敏锐的风险投资最早看到未来的方向，从中发现商机，过去的几年只是一个开始，可以预见大数据行业未来十年仍然会是创业公司的机遇地。
有分析师认为，在商业智能时代，企业收集各类数据支持自己的决策。而在消费智能时代，数据分析业务将作为一项服务由企业提供给消费者，支持他们的消费决策。这两个时代的转换只需要三四年，而你准备好了吗?
