一、引言
一般情况下，我们都是利用软驱或光驱引导Linux后，再通过本地的光驱安装Linux。但是，这种安装方法在以下的几种情况下就不能适用：
- 无软驱和光驱：很多公司为了节省成本，计算机一般都不带光驱或软驱，这样就无法通过本地安装Linux；
- 非标准的软驱和光驱：虽然笔记本都会配置光驱，但是并不一定都是标准的IDE设备，有些是通过USB接口，有些是通过1394接口（例如Samsung的Q10）。在Linux安装时所引导的Linux内核一般都不会带这些接口的驱动，所以也无法通过本地安装Linux；
- 另外，在一些场合，如机房中，有大量的计算机需要同时安装Linux，如果通过光驱的方式一个个安装，不仅效率低，也不利于维护。
笔者在工作过程中，就遇到过第二种情况。一台Samsung的Q10笔记本需要安装Redhat Linux 8.0，但是通过光驱引导后发现，安装程序无法访问光盘。针对这个问题，笔者经过查阅资料和摸索，找到了在Q10上安装Linux的方法。在下面的讨论中，如不做特别声明，都将以Q10为例，介绍如何通过PXE Bootrom来远程安装Linux。
二、基本原理
1） 什么是PXE
PXE(Pre-boot Execution Environment)是由Intel设计的协议，它可以使计算机通过网络启动。协议分为client和server两端，PXE client在网卡的ROM中，当计算机引导时，BIOS把PXE client调入内存执行，并显示出命令菜单，经用户选择后，PXE client将放置在远端的操作系统通过网络下载到本地运行。
PXE协议的成功运行需要解决以下两个问题：
- 既然是通过网络传输，那么计算机在启动时，它的IP地址由谁来配置；
- 通过什么协议下载Linux内核和根文件系统
对于第一个问题，可以通过DHCP Server解决，由DHCP server来给PXE client分配一个IP地址，DHCP Server是用来给DHCP Client动态分配IP地址的协议，不过由于这里是给PXE Client分配IP地址，所以在配置DHCP Server时，需要增加相应的PXE特有配置。
至于第二个问题，在PXE client所在的ROM中，已经存在了TFTP Client。PXE Client使用TFTP Client，通过TFTP协议到TFTP Server上下载所需的文件。
这样，PXE协议运行的条件就具备了，下面我们就来看看PXE协议的工作过程。
2） 工作过程
在上图中，PXE client是需要安装Linux的计算机，TFTP Server和DHCP Server运行在另外一台Linux Server上。Bootstrap文件、配置文件、Linux内核以及Linux根文件系统都放置在Linux Server上TFTP服务器的根目录下。
PXE client在工作过程中，需要三个二进制文件：bootstrap、Linux 内核和Linux根文件系统。Bootstrap文件是可执行程序，它向用户提供简单的控制界面，并根据用户的选择，下载合适的Linux内核以及Linux根文件系统。