1.3 你没有说服我
程序员的修炼——从优秀到卓越
最近，电影《末代独裁》1里的一个场景成为我的最爱，让我久久不能忘怀。这是一部关于Idi Amin2的传记电影，它从一名虚构的苏格兰医生的视角，生动再现了Idi Amin这位妄自尊大的独裁者。
Idi Amin：“我想要你告诉我应该做什么！”
Nicholas Garrigan：“你想要我告诉你应该做什么？”
Idi Amin：“是的，你是我的顾问。你是这里我唯一信得过的人。你本该一开始就告诉我，不要把那几个亚洲人赶走！”
Nicholas Garrigan：“对啊，我告诉过你的！”
Idi Amin：“但是，你并没有说服我。Nicholas，你没能说服我！”
如果你还没看过这部电影，我建议你一定要看一看。这部电影真的太棒了！
我之所以喜欢这个场景，是因为除了精彩的表演之外，它还展示了说服力的无比强大。如果这种力量掌握在一个疯子或者煽动者手中，它会变得异常危险。但愿你在日常生活中无须面对太多疯狂的独裁者。另外，这个场景还揭示了一个显而易见的道理：如果你想要影响别人，你必须有能力说服他们。
在我的记忆里，Steve Yegge是一名很成功的软件工程师。我总是听他反复说道：对于软件工程师来说，他们所要知道的不是怎样去写出技惊四座的代码，而是怎样推销他们的想法和产品。他最终还把这一论断放到了播客上。其实，推销不就是说服别人吗？
Marc Hedlund曾是Wesabe公司的创始人，现在担任Etsy公司的工程部副总裁。他认为自己不是首席执行官或者老板，而是一位“首席说客”。
最近有人问我，我是怎样管理开发团队的。我说：“大概是这样的，我首先发布一篇博客文章，把我认为我们应该做的事情描述出来。如果这篇文章能够让开发者信服，那他们就会去做了；如果没有，我就要去说服他们；如果这样还是不行，我的想法就失败了。他们在启动项目之前需要得到我的批准，仅此而已。这就是我所做的‘管理’工作。其实，大部分想法都是其他人提出来的，并不是来自于我或者我的文章。我曾经反对过一些后来证明是相当成功的想法，所幸的是，当初我并没有独断专行。”
前面我说得夸张了一点，我自然没有把所有的想法都写出来。我始终把自己当作一位“首席说客”，有很多的例子说明我在一开始并不能让别人了解我的想法，结果那些想法都“流产”了。有人曾经问过我，“是谁站在产品的角度在思考问题呢？”我当时的回答是：“我想是我吧。”但那其实不对。我们所有人都站在产品的角度上思考问题。产品其实是所有人共同追求的想法产生的结果。在Wesabe公司，我招聘员工是基于他们的兴趣和热情，让他们毫无拘束，这样我们就能进行全方位的交流。这就是我们团队的运转模式。不管你信不信，这个模式很有效。
那么，我们怎么去说服别人呢？我觉得，首先需要以身作则3，即使那意味着你需要保持谦虚谨慎，甚至身先士卒。但是，你也许并不是一位领导者。也许你只是一名普通员工，不过，你依然有机会去说服你的团队以及你身边的人。一位评论家曾经很好地总结过一个用于说服他人的“草根”方法：
从总体上来说，他的观点是相当出色的；
他的做事方式是自下而上的，而不是自上而下的；
他总是能够带头亲自去做事，以赢得别人的信任；
他拥有足够的耐心去等待机会的到来。
科学和数字的确是具有客观说服力的极好手段，但是请记住，数据本身并不是每件事的本质。小心像“41个渐变蓝色”那样的陷阱！
是的，当时谷歌的一个团队无法决定出两种蓝色中哪个更加合适。于是，他们测试了这两种蓝色之间的41个渐变的蓝色，然后从中挑出最好的那个。我最近也有过一次类似的经历，我们争论的是边框宽度应该是3个、4个还是5个像素，大家须各自证明自己的观点。我没有办法在这样的环境之下工作。我开始厌倦这种无足轻重的设计决定。这世上还有更有趣的设计问题等着我去处理呢！
如果想要提高网络广告的点击量，你只需放一些诱人的照片在上面就可以了。但是为了真真正正地说服别人，你需要讲一个更加宏伟、激动人心的故事。
我每年都会重新读一遍“Letter from a Birmingham Jail”（伯明翰监狱的来信）。我觉得这是我所读过的最具说服力的文章，然而字里行间并没有出现愤怒、无礼或者谩骂。现在就去读一读吧！但是不要只是读，应该学习一下：作者是如何说服别人的？为什么他可以说服别人？他引用了什么数据吗？是什么让这篇文章如此引人瞩目？
如果你一味地保持沉默，总是像局外人一样冷眼旁观，你就什么也改变不了。如果你想要改变你的工作和生活，你必须学会说服别人。